배경

• 통상 공정 최적화 연구는 에너지 소모량을 최소화 혹은 효율을 최대화하는 연구를 많이 수행합니다. 이는 에너지 다소모 공정일수록 일반적으로 단발적인 투자비에 비하여 지속적으로 소모되는 운전비가 경제성에 지배적인 영향력을 미치기 때문입니다. 예를 들어 천연가스 액화공정에는 많은 에너지가 소요되므로 기존 연구에서는 대부분 에너지최적화(energy optimization)를 통한 공정 효율 개선 및 운전비용(OPEX) 감축에 초점을 두고 있습니다.
• 그러나 효율에만 초점을 맞추는 경우, 경우에 따라 열교환기 등 설비에 요구되는 용량이 증가하게 되고 이는 설비의 크기 및 비용을 상승시킵니다. 따라서 공정 효율 및 열교환기 비용의 trade-off가 존재하므로, 이를 고려하지 않는 경우 공정 효율 개선이 오히려 전체 비용 관점에서 좋지 않은 결과를 초래할 수도 있습니다.
• 우리 연구실은 현실적으로 경제적인 공정 설계를 위해 비용추산 방법론 적용 및 비용 최적화(techno-economic optimization) 방법론을 도입, 보다 현실적인 공정 설계를 지향하고 있습니다.